Đường thuỷ có quy tắc riêng, và chúng khác đường bộ ở những điểm căn bản.
Quy tắc cụ thể do pháp luật hiện hành về giao thông đường thuỷ nội địa quy định — người điều khiển phương tiện phải nắm rõ và tuân thủ. Nội dung dưới đây chỉ giới thiệu nguyên tắc chung.
Khác biệt căn bản với đường bộ
Không có vạch kẻ, và phương tiện không dừng lại được ngay.
Dòng chảy và gió đẩy phương tiện đi cả khi không có lực đẩy.
Nên mọi thao tác phải tính trước từ xa.
Nhường đường
Có thứ tự ưu tiên giữa các loại phương tiện, và nó dựa trên khả năng cơ động.
Phương tiện khó điều khiển hơn — tàu lớn, phương tiện đang kéo đẩy, phương tiện hạn chế khả năng cơ động — thường được ưu tiên.
Nguyên tắc chung: phương tiện linh hoạt hơn nhường phương tiện kém linh hoạt hơn.
Tín hiệu
Đèn và âm hiệu là cách phương tiện thông báo ý định.
Phải biết đọc tín hiệu của phương tiện khác, không chỉ biết phát tín hiệu của mình.
Tốc độ
Có giới hạn ở nhiều khu vực, nhất là gần bến, gần khu dân cư và nơi có nuôi trồng.
Sóng do phương tiện chạy nhanh tạo ra gây thiệt hại thật cho thuyền nhỏ và cho công trình ven bờ.
Luồng và báo hiệu
Đường thuỷ có hệ thống báo hiệu chỉ luồng, chỉ chướng ngại và chỉ khu vực hạn chế.
Đi ngoài luồng là rủi ro mắc cạn hoặc va chạm với vật chìm.
Ban đêm và tầm nhìn kém
Yêu cầu về đèn tín hiệu chặt hơn, và tốc độ phải giảm.
Người mới nên tránh đi đêm cho tới khi thật quen tuyến.
Hỏi đáp nhanh
Đường thuỷ khác đường bộ ở điểm căn bản nào?
Không có vạch kẻ, phương tiện không dừng lại được ngay, và dòng chảy cùng gió đẩy phương tiện đi cả khi không có lực đẩy — nên mọi thao tác phải tính trước từ xa.
Nguyên tắc nhường đường dựa trên gì?
Dựa trên khả năng cơ động — phương tiện linh hoạt hơn nhường phương tiện kém linh hoạt hơn như tàu lớn hay phương tiện đang kéo đẩy.
Vì sao có giới hạn tốc độ gần bến và khu dân cư?
Vì sóng do phương tiện chạy nhanh tạo ra gây thiệt hại thật cho thuyền nhỏ và cho công trình ven bờ.
Đi ngoài luồng có rủi ro gì?
Mắc cạn hoặc va chạm với vật chìm — hệ thống báo hiệu tồn tại để chỉ luồng, chỉ chướng ngại và chỉ khu vực hạn chế.
